CONDUCTORES

Los conductores son aquellos materiales que ofrecen poca resistencia al paso de la electricidad, por lo que se transforman en las mejores formas de distribuir la energía en el espacio físico.

Si bien todos los materiales permiten la conducción de corriente eléctrica en algún grado, la diferencia se percibe en la efectividad que presentan para transportar energía. Se reconocen como conductores a aquellos que mejor lo hacen.

 Químicamente, el proceso que ocurre con los materiales conductores es que algunos electrones pasan libremente de un átomo a otro por un proceso de diferencia de potencial entre los extremos del conductor. Precisamente este movimiento de los electrones es la corriente eléctrica.

 Los conductores, entonces, son los que cuentan con un gran número de electrones libres que se mueven a través del material, transmitiendo con mayor facilidad la carga de un objeto a otro. Para describir estos materiales, en muchas ocasiones se realiza la comparación con una tubería por la que pasa un fuerte caudal de agua. 

Los mecanismos de conductividad no son idénticos en los tres estados de la materia. En el caso de los líquidos, la conductividad se relaciona con la presencia de sales en solución, al tiempo que en los sólidos la conductividad tiene que ver con las bandas de valencia y la formación de una nube de electrones.

Tipos de conductores 

De acuerdo a la forma en la que se realiza y fundamenta la conducción, los materiales de este tipo suelen clasificarse de la siguiente manera:

 Conductores metálicos: Son los que tienen una conducción electrónica, pues los portadores de las cargas son electrones libres. Esto ocurre precisamente porque a este grupo pertenecen los metales y las aleaciones.

 Conductores electrolíticos: Son los que tienen una conducción de tipo iónica, en donde las sustancias se disocian total o parcialmente formando iones positivos o negativos, que son los portadores de cargas. Aquí el paso de la corriente eléctrica se produce en consonancia con un desplazamiento de materia y con una reacción química. 

Materiales conductores gaseosos: Son aquellos gases que han sido ionizados, y con ello han adquirido la capacidad de conducir la electricidad. Si bien no se utilizan con frecuencia, el aire es un gas y es un gran conductor de la electricidad, lo que se evidencia en los rayos y las descargas eléctricas de ese tipo.

Ejemplos de materiales conductores 

Plata pura (*)	Galio
Cobre endurecido (**)	Níquel
Aluminio	Grafito
Zinc puro	Tantalio
Bronce con fósforo	Bronce
Níquel	Acero
Latón	Metal galvanizado
Wolframio	Hierro
Hierro colado	Cobre
Oro	Aire ionizado

(*) Plata Pura: Elemento conocido por ser el mejor conductor de la electricidad. (**) Cobre endurecido: Si bien no tan efectivo como la plata, más económico y por tanto más utilizado.